V porovnaní s dlhodobým kooperatívnym trhom s plynom spojeným s cenou ropy má ponukový trh pre spotovú dodávku mnoho výhod. Zmena spotovej ceny LNG však nemôže plne odrážať súčasnú situáciu na trhu. Trh s LNG ovplyvňujú také faktory, ako je cena v dohode o dodávke LNG alebo cena plynovodu spojená s cenou ropy. Zatiaľ majú tieto faktory stále veľký vplyv. Napríklad 20-percentný - 25-percentný nárast cien ropy v roku 2017 úzko súvisí s rastom cien plynu v rovnakom období. Na základe tejto korelácie možno predpovedať, že trh so zemným plynom bude v roku 2018 optimistický.
V minulosti nastalo obdobie, keď spotová cena zemného plynu v porovnaní s dohodnutou cenou prudko klesla, čo nastalo vtedy, keď bol trhový šok vážny, napríklad v rokoch 2008 až 2009. Pred prognózou situácie na trhu so zemným plynom je je vhodné zvážiť túto otázku: bude v budúcnosti existovať veľký rozdiel medzi výrobou a spotrebou LNG? Dá sa povedať, že medzi produkciou a spotrebou LNG doteraz nebola veľká priepasť – ponuka sa zrýchľuje a dopyt neustále rastie. V roku 2017 sa svetový dopyt po LNG zvýšil o približne 40 miliárd metrov kubických, z čoho tri štvrtiny (30 miliárd metrov kubických) pochádzali z ázijsko-pacifického regiónu a zvyšok (10 miliárd metrov kubických) pochádzal z európskeho trhu.
Rast obstarávania zemného plynu v Číne podporil polovicu rastu dopytu v Ázii. Čína je zároveň krajinou s najrýchlejším rastom v obstarávaní zemného plynu a jej domáci dopyt po zemnom plyne sa v roku 2018 pravdepodobne ďalej zvýši. Veľmi rýchlo rástol aj dopyt po zemnom plyne v Južnej Kórei (nárast o 5 miliárd metrov kubických) .
Z hľadiska celkového objemu obstarávania je však stále na prvom mieste Japonsko, za ním nasleduje Čína a na treťom mieste Južná Kórea.
Ponuka a dopyt po zemnom plyne v niektorých regiónoch
Nárast dovozu zemného plynu do EÚ (asi o 10 miliárd metrov kubických) je spôsobený najmä niekoľkými krajinami v oblasti Stredozemného mora (Francúzsko, Taliansko, Španielsko a Turecko). Dopyt krajín severozápadnej Európy je v podstate stabilný a dovoz LNG do Británie dokonca klesol. Za zmienku stojí, že LNG tvrdo konkuruje plynovodnému zemnému plynu v Európe, najmä v strednej Európe. V roku 2017 sa čistý objem dovozu zemného plynu z EÚ zvýšil o približne 30 miliárd metrov kubických, z čoho väčšinu nárastu tvoril plynovodný plyn. V skutočnosti je nárast o 10 miliárd kubických metrov už pre Európu veľké číslo. Vďaka silnému dopytu po zemnom plyne v regióne súčasný objem nákupu LNG ukončil okolo roku 2015 klesajúci trend a vrátil sa na úroveň z roku 2012.
Situácia s dovozom LNG na Blízkom východe nie je taká optimistická, ako sa očakávalo. Po zvýšení dovozu o 10 miliárd kubických metrov v roku 2016 sa objem dovozu v roku 2017 mierne znížil, čiastočne preto, že rozvoj domácich plynových polí v Egypte znížil regionálny dovozný dopyt.
Rast dodávok LNG v roku 2017 pochádza najmä zo zvýšenia kapacity v Austrálii a Spojených štátoch. Ako dve nové vedúce sily na globálnom trhu LNG sa kapacita LNG v Austrálii a Spojených štátoch rýchlo zvyšuje.
Nárast ponuky v Austrálii (približne 15 miliárd kubických metrov za celý rok) pochádza najmä z novej kapacity projektov Wheatstone a Gorgon. Takmer všetka nová produkcia krajiny bola odoslaná do Číny a Japonska (zaobstarávanie LNG z Kataru sa mierne znížilo). Skutočná produkcia v Austrálii je však stále nižšia, ako sa očakávalo, pretože podľa doterajších očakávaní môže nová výrobná kapacita v Austrálii v roku 2017 dosiahnuť 25 miliárd metrov kubických.
Očakáva sa, že po uvedení projektov ichthys a Prelude do prevádzky v tomto roku sa austrálska ročná exportná kapacita LNG zvýši o 17 miliárd metrov kubických. Po vyššie uvedených projektoch bude kapacita projektov vo výstavbe v Austrálii veľmi obmedzená, väčšinou 5 až 10 miliárd kubických metrov ročne.
